সন্ধ্যা পর্যন্ত প্রসারিত ঘন্টার জন্য, এলিয়াহানা ক্রুজ টরেস তার দাদার সাথে তাদের সামনের উঠানে দোকান থেকে কেনা জাল থেকে তৈরি একটি অস্থায়ী বুলপেনে তার দাদার সাথে ছুঁড়ে মারার অনুশীলন করতেন।
এটি ছিল লিটল লিগে চতুর্থ শ্রেণির ছাত্রের প্রথম মরসুম এবং তার খেলার আগে প্রতি রাতে, একটি নার্ভাস এলিয়াহানা তার পরিবারের কাছ থেকে আশ্বাস খুঁজতে আসত যে তার খেলাটি ভাল হবে, খালা লরা ক্যাব্রেলেস বলেছিলেন।
ক্যাবরালেস রবিবার এনবিসি নিউজকে বলেছেন, “এই বছর তার প্রথমবারের মতো একটি খেলায় নামতে হয়েছিল কিন্তু সময়ের মধ্যেই তিনি এটি পছন্দ করেছিলেন।”
“তিনি যখনই অনুশীলনে যেতেন তখনই তিনি সর্বদা আগ্রহী ছিলেন কারণ তিনি এমন একটি শিশু ছিলেন যে তার সেরাটা করতে চেয়েছিল,” তিনি যোগ করেছেন। “তিনি খেলা সম্পর্কে সবকিছুই পছন্দ করতেন, সে পিচিং, ক্যাচ বা আউটফিল্ডে থাকুক না কেন, এটি সত্যিই তার কাছে গুরুত্বপূর্ণ ছিল না।”
10 বছর বয়সী এক খেলায় পিচ করতে পেরেছিল এবং দ্বিতীয়বার বৃত্ত নেওয়ার মাত্র কয়েক ঘন্টার মধ্যেই মঙ্গলবার টেক্সাসের উভালদে রব এলিমেন্টারি স্কুলে বন্দুকধারীর হাতে 18 জন ছাত্র এবং দুই শিক্ষকের সাথে সে নিহত হয়েছিল। .
উভালদে স্কুলের গণহত্যার শিকার কমপক্ষে ছয়জন এবং 11 জনের মতো, লিটল লিগ বেসবল বা সফটবল খেলোয়াড় ছিল, যা গত সপ্তাহের শুটিংকে লীগ ইতিহাসের সবচেয়ে কালো দিন বানিয়েছে, কর্মকর্তারা শুক্রবার বলেছেন।
এনবিসি নিউজকে প্রেসিডেন্ট ও সিইও স্টিফেন কিনার বলেছেন, উভালদে এবং তার আশেপাশে খেলতে নিবন্ধিত খেলোয়াড়দের লিটল লিগের ডাটাবেসের সাথে শিকারদের নাম মিলিয়ে এই ভয়াবহ আবিষ্কারটি করা হয়েছিল।
ভুক্তভোগীদের নাম সেই জাতীয় রেজিস্ট্রিতে 11 জনের সাথে মিল ছিল, পাঁচজন 2019 থেকে 2021 সালের মধ্যে সাইন আপ করেছিল এবং ছয়জন 2022 সালে খেলার জন্য নিবন্ধন করেছিল।
এর অর্থ হল এই বর্তমান মৌসুমে ছয়জন খেলতেন যখন অন্য পাঁচজন এখনও সক্রিয় থাকতে পারে কারণ কিনারের মতে সেই যুবকটি সরানো না হলে তাদের আবার জাতীয়ভাবে নিবন্ধন করার দরকার ছিল না।
কিনার এবং বোর্ডের চেয়ারম্যান হিউ ই. ট্যানার উভয়েই বলেছেন যে তারা বিশ্বাস করেন না যে তাদের এত তরুণ খেলোয়াড়কে একদিনে হত্যা করা হয়েছে।
“অন্ধকার কিছু মনে করা কঠিন,” Keener বলেন. “আমাদের অনুভূতি বর্ণনা করার এবং প্রকাশ করার জন্য সত্যিই কোন শব্দ নেই। এটা শুধু ভয়ঙ্কর।”
হিউস্টনের একজন আইনজীবী ট্যানার বলেছেন যে তিনি নিয়মিত লিটল লিগের প্রাক্তন ছাত্রদের ট্র্যাজেডির কথা নোট করেন কিন্তু তিনি এমন একটি সময় মনে করতে পারেন না যখন একাধিক, বর্তমান খেলোয়াড় এই ধরনের একক, ভয়ঙ্কর কাজে তাদের প্রাণ হারিয়েছিলেন।
“অবশ্যই বছরের পর বছর ধরে আমাদের প্রাক্তন ছাত্র রয়েছে যারা তাদের জীবন হারিয়েছে, উদাহরণস্বরূপ 9/11-এ একটি টাওয়ারে,” ট্যানার বলেছিলেন, “কিন্তু অনেককে (এক জায়গায় এবং সময়ে) মনোনিবেশ করার ক্ষেত্রে, আমি পারি’ এর আগে কখনও এমন কিছু ঘটেছে কল্পনাও করবেন না।”
খেলোয়াড়দের প্রোফাইল আবির্ভূত হওয়ার সাথে সাথে, ট্যানার বলেছিলেন যে বেসবল বা সফ্টবল ইউনিফর্ম, যেমন ইলিয়াহানার মতো তাদের পতিত প্রিয়জনের ছবি জারি করা পরিবারের সংখ্যা দেখে তিনি অনুপ্রাণিত হয়েছেন।
শিকার, 9 বা 10, সম্ভবত Uvalde লিটল লিগে খেলতে হবে “ছোট লীগ” বিভাগ “প্রধান বিভাগ” এর এক ধাপ নিচে, যা জাতীয়ভাবে টেলিভিশনের জন্য সবচেয়ে বেশি পরিচিত উইলিয়ামসপোর্টে লিটল লিগ ওয়ার্ল্ড সিরিজপেনসিলভানিয়া, এবং লিটল লিগ সফটবল ওয়ার্ল্ড সিরিজ গ্রিনভিলে, উত্তর ক্যারোলিনা।
1959 সাল থেকে উভালদে লিটল লিগ রয়েছে।
“তারা অনেক, বহু বছর ধরে আমাদের প্রোগ্রামের একটি শক্তিশালী অংশ হয়েছে,” কিনার বলেছেন। “সেই সন্ধ্যায় (শ্যুটিংয়ে) বাচ্চাদের মধ্যে একটি তাদের শেষ নিয়মিত সিজনের খেলা খেলেছিল বলে মনে করা হয়েছিল।”
উভালদে লিটল লিগের কর্মকর্তারা, এর সভাপতি, অতীতের রাষ্ট্রপতি এবং সহ-সভাপতি সহ, রবিবার মন্তব্যের জন্য অনুরোধগুলি অবিলম্বে ফেরত দেননি।
ম্যাথিউ মুলিগান এবং হেলেন কোয়াং অবদান.
