শিরোনাম ম্যাচআপ সেট করা হয়েছে: এটি হবে উডোকা এবং ইস্টার্ন কনফারেন্স চ্যাম্পিয়ন বোস্টন সেল্টিকসের মুখোমুখি হবে কের এবং ওয়েস্টার্ন কনফারেন্স চ্যাম্পিয়ন গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্স, একটি সিরিজ যা বৃহস্পতিবার রাতে সান ফ্রান্সিসকোতে শুরু হবে। দলগুলি তাদের দুটি নিয়মিত-মৌসুমের মিটিংকে বিভক্ত করেছে, প্রতিটি অন্যের বাড়ির মেঝেতে জিতেছে।
ওয়েস্ট শিরোনামের জন্য ডালাসকে হারাতে মাত্র পাঁচটি খেলার প্রয়োজনের পরে গত বৃহস্পতিবার থেকে ওয়ারিয়র্স প্রতিপক্ষের জন্য অপেক্ষা করছে। কেল্টিকরা সেখানে কঠিন উপায়ে পৌঁছেছে, রবিবার রাতে মিয়ামিতে পূর্বকে ক্যাপচার করতে গেম 7 জিতেছে।
“আমরা এটার সাথে থাকলাম। আমরা একে অপরকে বিশ্বাস করতাম। আমরা রক্ষণাত্মক প্রান্তে একটি প্রতিশ্রুতি দিয়েছি,” বলেছেন সেলটিক্স ফরোয়ার্ড আল হরফোর্ড, যিনি 141টি প্লে অফ গেমের পরে, প্রথমবারের মতো এনবিএ ফাইনালে যাচ্ছেন৷ “এটি ছিল সবচেয়ে বড় জিনিস, রক্ষা করা।”
সেল্টিকদের জন্য, এটি একটি 18তম এনবিএ চ্যাম্পিয়নশিপে একটি সুযোগ – যা লিগের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্সের সাথে টাই ভেঙে দেবে। ওয়ারিয়র্সদের জন্য, এটি একটি সপ্তম মুকুটে একটি সুযোগ – যা লিগের ইতিহাসে তৃতীয়-সবচেয়ে শিকাগো বুলসের সাথে টাই ভেঙে দেবে।
এটি 1964 সালের ফাইনালের একটি পুনঃম্যাচ, যখন বিল রাসেল এবং সেলটিক্স পাঁচটি খেলায় ওয়ারিয়র্সকে শীর্ষে রেখেছিল।
“আমি এটি অনেকবার বলেছি: আপনি ফাইনালে যান, এটি প্রায় দুই মাসের যাত্রা স্ট্রেস এবং ক্লান্তি এবং অন্যান্য সমস্ত কিছুতে ভরা,” কের বলেছিলেন, যিনি তার দলকে রবিবার কাজে ফিরিয়ে আনার আগে শুক্রবার এবং শনিবার ছুটি দিয়েছিলেন। . “সুতরাং, আপনি যদি একটু বিরতি পেতে পারেন, এটা খুবই অর্থবহ। আশা করি, আমরা সুস্থ হয়ে উঠতে পারব এবং কিছু দিন সত্যিই ভাল প্রস্তুতি নিতে পারব এবং বৃহস্পতিবার যেতে প্রস্তুত হতে পারব।”
গোল্ডেন স্টেট 17 ডিসেম্বর বোস্টনে 111-107 জিতেছে, স্টিফেন কারি থেকে 30 পয়েন্ট পিছিয়ে। সেল্টিকস 16 মার্চ পুনরায় ম্যাচে গোল্ডেন স্টেটের হোম ফ্লোরে রোল করেছিল, গেমটিতে 110-88 জিতেছিল যেখানে কারি তার পায়ে আঘাত করেছিলেন — এবং সেখানেই তার নিয়মিত মৌসুম শেষ হয়েছিল।
কারি প্লে অফে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত ছিল। বাকি যোদ্ধারাও তাই ছিল। প্লে অফে তারা 12-4, ডেনভার, মেমফিস এবং ডালাসের মধ্য দিয়ে শিরোপা রাউন্ডে যাওয়ার জন্য।
“এটি সব স্টেফ দিয়ে শুরু হয়,” কের বলেছিলেন।
Udoka তার প্রথম মৌসুমে একটি শিরোপা জেতার 10 তম কোচ হওয়ার সুযোগ আছে। এডি গটলিব (1947 ফিলাডেলফিয়া ওয়ারিয়র্স), বাডি জিনেট (1948 বাল্টিমোর বুলেটস), জন কুন্ডলা (1949 মিনিয়াপোলিস লেকার্স), জর্জ সেনেস্কি (1956 ফিলাডেলফিয়া ওয়ারিয়র্স), পল ওয়েস্টহেড (1980 লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্স), প্যাট রিলি (1980 লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্স), প্যাট রিলি (1980)। Tyronn Lue (2016 Cleveland Cavaliers) এবং Nick Nurse (2019 Toronto Raptors) হল সেই আটজন কোচ যারা এই কীর্তি টেনেছেন।
সেই তালিকার অন্য নামটি হল কের — যিনি 2015 সালে গোল্ডেন স্টেটের সাথে এটি করেছিলেন, ওয়ারিয়র্সদের কাছ থেকে এই দুর্দান্ততার সূচনা। এটি ছিল আট বছরে ছয়টি ফাইনালে উপস্থিতির সূচনা, দুটি ব্যতিক্রম হল যখন ইনজুরি এবং একটি রোস্টার রিসেট তাদের 2020 এবং 2021 সালে প্লে অফ থেকে দূরে রাখে।
ওয়েস্ট টাইটেল সিরিজের পর কারি বলেন, “আপনি এটাকে স্বাভাবিকভাবে নিতে পারবেন না। “কিছুই কখনো নিশ্চিত নয়। জয় কতটা কঠিন সেটা আমরা বুঝি। আমরা গত দুই বছর মুখের নীল না হওয়া পর্যন্ত বলেছি। এটি অবশ্যই বিশেষ। সেই লকার রুমে থাকা প্রত্যেকের জন্য গর্বিত, যে সারা বছর এটি নিয়ে এসেছিল। এখন আমাদের একটা কাজ শেষ করার সুযোগ আছে।”
উডোকা পপোভিচের হয়ে খেলেন এবং পরে সান আন্তোনিওর সহকারী ছিলেন। কের স্পার্সের হয়ে খেলেন, তারপর গত গ্রীষ্মে টোকিওতে ইউএসএ বাস্কেটবলে পপোভিচকে সহায়তা করেন অলিম্পিক — যখন আমেরিকানরা টানা চতুর্থ স্বর্ণপদক জিতেছে।
ওয়ারিয়র্সের ড্রাইমন্ড গ্রিন সেই অলিম্পিক দলে ছিলেন। বোস্টনের জেসন টাটামও তাই ছিল। তারা একসাথে সোনা জয় উদযাপন করেছে, এবং এখন তারা এনবিএ চ্যাম্পিয়ন – ল্যারি ও’ব্রায়েনের কাছে যাওয়া সোনার ট্রফিতে তাদের আঙুলের ছাপ পেতে একে অপরের মাধ্যমে যাওয়ার চেষ্টা করবে।
গোল্ডেন স্টেটের অ্যান্ড্রু উইগিন্স বলেছেন, “এটি এমন একটি সুযোগ যা খেলোয়াড়রা স্বপ্ন দেখে।” “এটি সব জয় করার জন্য একটি অবস্থানে রাখা হবে।”
আর কিছু না হলে, ওয়ারিয়র্স-সেল্টিকস ম্যাচআপ গ্রিনকে ভবিষ্যদ্বাণীপূর্ণ বলে মনে করেছে।
ওয়ারিয়র্স পশ্চিমে জয়লাভ করার পর, খেলার পরে গ্রিন টিএনটি সম্প্রচার সেট পরিদর্শন করেন এবং শ্যাকিল ও’নিল তৎকালীন পূর্ব-নির্ধারিত ইস্ট টাইটেল সিরিজ থেকে কোন দলে খেলতে চান তা বলার জন্য প্ররোচিত হন।
সবুজ একটি কূটনৈতিক উত্তর দিতে শুরু করে, বলে যে তাপ এবং সেল্টিক উভয়ই কঠিন। ও’নিল তাকে সৎ হওয়ার জন্য চাপ দিয়েছিলেন, এবং গ্রিন – কথায় কখনোই লজ্জা পান না – স্বীকার করেছিলেন।
“আপনি আমাকে জিজ্ঞেস করছেন আমি কাকে খেলতে চাই। আমি বলতে যাচ্ছি যে আমি কাকে খেলতে যাচ্ছি: আমরা বোস্টন খেলতে যাচ্ছি,” গ্রিন বৃহস্পতিবার রাতে বলেছিলেন। “এটাই আমরা খেলতে যাচ্ছি।”
আরও AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA এবং https://twitter.com/AP_Sports
