“আমি এখন একজন 69 বছর বয়সী মানুষ হিসাবে এটি দেখতে পাচ্ছি, কিন্তু আমি সেই বয়সে এই জিনিসগুলি বোঝার জন্য সজ্জিত ছিলাম না,” জ্যাকসন বলেছিলেন। শীঘ্রই, জ্যাকসন ব্রুহাহা থেকে রয়্যালটি পেমেন্ট গ্রহণ করা বন্ধ করে দেন; তারপর থেকে সে সেগুলি পায়নি। এটি সাহায্য করেনি যে স্কট-হেরন কোকেনের উপর নির্ভরশীলতা তৈরি করছিল — প্রথমে পাউডার, তারপর ক্র্যাক — যা শেষ পর্যন্ত তার নিজের ক্যারিয়ারকেও লাইনচ্যুত করবে এবং কখনও কখনও তাকে অর্থের জন্য ঝাঁকুনিতে ছেড়ে দেবে।
জ্যাকসন কিছু সময়ের জন্য ফ্রিল্যান্স কাজ করেছিলেন, অন্যদের মধ্যে কুল অ্যান্ড দ্য গ্যাং এবং ফিলিস হাইম্যানের সাথে খেলেছিলেন। এবং তিনি কিছু ডেমোর চারপাশে কেনাকাটা করেছিলেন যা তিনি ইঞ্জিনিয়ার ম্যালকম সেসিলের সাহায্যে তৈরি করেছিলেন, যিনি তার এবং স্কট-হেরনের কয়েকটি অ্যালবাম তৈরি করেছিলেন। কিন্তু এক ডজনেরও বেশি লেবেল সেগুলি প্রত্যাখ্যান করেছিল এবং 1983 সালে, তিনি নিউ ইয়র্ক সিটিতে কাজ করতে গিয়েছিলেন, যেখানে তিনি 2017 সালে অবসর নেওয়ার আগ পর্যন্ত ছিলেন।
অবিলম্বে, সহযোগীরা কাঠের কাজ থেকে বেরিয়ে আসতে শুরু করে — বিশেষ করে তরুণ প্রজন্মের শিল্পী, যেমন ভেগা, যারা প্রতিমার হেম স্পর্শ করতে আগ্রহী। 2018 সালের মাঝামাঝি পর্যন্ত জ্যাকসন ড্যানিয়েল কোলাসের সাথে নিয়মিত রেকর্ডিং করছিলেন, যিনি ফেনোমেনাল হ্যান্ডক্ল্যাপ ব্যান্ডের সাথে তার কাজের জন্য পরিচিত একজন প্রযোজক, যা “দিস ইজ ব্রায়ান জ্যাকসন” হয়ে যাবে।
অ্যালবামটিতে সেসিল এবং মিডনাইট ব্যান্ডের সদস্যদের সাথে 70 এর দশকের শেষের দিকে রেকর্ডিং থেকে আঁকা দুটি গান রয়েছে। আরেকটি হল একটি সুর যা জ্যাকসন সেই সময় নিউইয়র্কের ইলেকট্রিক লেডি স্টুডিওতে একটি অধিবেশন চলাকালীন রেকর্ড করেছিলেন, একটি ব্ল্যাক ইন্ডি ফিল্ম “দ্য ব্যারন” এর সাউন্ডট্র্যাকের জন্য। সেই টেপগুলি হারিয়ে গিয়েছিল, তাই তিনি এবং কোলাস স্ক্র্যাচ থেকে গানটি পুনরায় কেটেছিলেন।
“আমাদের লক্ষ্য ছিল সেই অ্যালবামটি তৈরি করা যা আমি এখন ’77 বা ’78 সালে করতে পারতাম,” জ্যাকসন বলেছিলেন।
কোলাসের সাথে রেকর্ডিং শুরু করার কিছুক্ষণ পরেই, জ্যাকসনের সাথে খ্যাতিমান হিপ-হপ প্রযোজক আলী শহীদ মুহাম্মাদ এবং অ্যাড্রিয়ান ইয়ঞ্জের সাথে যোগাযোগ করা হয়েছিল, যারা সঙ্গীত প্রবীণদের সাথে সহযোগিতাকে কেন্দ্র করে জাজ ইজ ডেড নামে একটি প্রকল্প শুরু করেছিলেন। তারা একসাথে যে অ্যালবামটি তৈরি করেছিল তা মাইলস ডেভিসের 70 এর দশকের শুরুর দিকের জ্যাজ-রকের স্পিরিট ছিল এবং ছিল গত বছর মুক্তি পায়.
