নিউ ইয়র্কে একমাত্র জীবিত বেতনের ফোন

সারফেসিং

এক সময়ে, আপনি পে ফোনের মুখোমুখি না হয়ে নিউ ইয়র্ক সিটি ব্লকে 30 ফুট হাঁটতে পারবেন না। শেষ বেশী এক নজর.

সোমবার টাইমস স্কয়ারে একটি কৌতূহলী ভিড় জড়ো হওয়ার সাথে সাথে, সেভেনথ অ্যাভিনিউ এবং 50 তম স্ট্রিটের দক্ষিণ-পশ্চিম কোণে একটি পে ফোনের বেস দিয়ে একটি বিদ্যুত কেটে গেছে। শহরের সংবাদ বিজ্ঞপ্তি অনুসারে, এটি ছিল “নিউ ইয়র্ক সিটির চূড়ান্ত পাবলিক পে টেলিফোন।”

2000-এর দশকের গোড়ার দিকে, শহরের সাথে নিবন্ধিত প্রায় 30,000 পাবলিক স্ট্রিট পে ফোন ছিল — স্ট্যানলি শোর মতে, যিনি বেতন ফোনের তত্ত্বাবধানে একজন সহকারী কমিশনার হিসাবে কাজ করেছিলেন — বুথ, পেডেস্টাল, বুদবুদ এবং স্তম্ভে পাঁচটি বরোকে কম্বল করা। কিন্তু গত সাত বছর ধরে নগরবাসী নীরবে তাদের সরিয়ে দিচ্ছে। এখন, নিউ ইয়র্ক সিটির রাস্তায় একমাত্র অফিসিয়াল পে ফোন হবে ম্যানহাটনের আপার ওয়েস্ট সাইডে চিরকালের জন্য চারটি ফোন বুথ।

স্মার্টফোনের যুগে, নিউ ইয়র্কবাসীদের দৈনন্দিন জীবনে বেতনের ফোনের গুরুত্ব মনে করা কঠিন হতে পারে — কিন্তু এক সময়ে, আপনি একটি শহরের ব্লকে 30 ফুট হাঁটতে পারেন না। 2000 এর দশকের গোড়ার দিকে যখন রাস্তার পাশের পে ফোনে একটি বাড়তি ছিল। নিউ ইয়র্কের সিটি মিউজিয়ামের একজন কিউরেটর লিলি টাটল যেমন ব্যাখ্যা করেছেন: “নিউ ইয়র্ক একটি ঘন, পথচারী শহর। এটি 1940 এর দশক পর্যন্ত ছিল না যে এমনকি অর্ধেক আমেরিকানদের কাছে একটি ফোন ছিল। আপনার যদি যেতে যেতে একটি কল করার প্রয়োজন হয়, পে ফোনটি সত্যিই প্রয়োজনীয় ছিল।”

মাইলস ম্যাকলারেন, যিনি টাইমস স্কোয়ারে সোমবারের ফোন অপসারণের জন্য উপস্থিত ছিলেন, তিনি 1970 এর দশকে কাছাকাছি বড় হয়েছিলেন। ফোনগুলো তার ভালোই মনে আছে। “আমরা ছয়জন, দুটি কুকুর, চারটি বিড়াল এবং দুটি সোনার মাছের সাথে একটি বেডরুমের অ্যাপার্টমেন্টে থাকতাম,” তিনি বলেছিলেন। ম্যাকলারেন পরিবারে গোপনীয়তা আসা কঠিন ছিল, “তাই কর্নার পে ফোনটি হাই স্কুলে আমার জীবন রক্ষাকারী ছিল।”

1980-এর দশকের আগে, টেলিফোন কোম্পানিগুলির শহরের রাস্তায় এবং ফুটপাতে পাবলিক ফোনগুলি ইনস্টল, পরিচালনা এবং রক্ষণাবেক্ষণের একচেটিয়া অধিকার ছিল, কিন্তু এটি একটি বড় উদ্যোগ প্রমাণিত হয়েছিল। 1970 সাল নাগাদ, ভাঙচুর এবং চুরি – জ্যামিং আকারে, বা চিবানো গাম, ছিঁড়ে যাওয়া ম্যাচবক্সের কভার এবং প্লাস্টিকের ব্যাগের বিটগুলির মতো জিনিস দিয়ে পে ফোন কয়েন স্লট ভর্তি করা – এর অর্থ ছিল দশের মধ্যে একটি শহরে পে ফোন কাজ করেনি।

1984 সালে, পে ফোনগুলিকে দেশব্যাপী নিয়ন্ত্রণমুক্ত করা হয়েছিল, হাজার হাজার ছোট এবং স্বাধীন উদ্যোক্তাদের জন্য বাজার উন্মুক্ত করে যারা গেমটিতে প্রবেশের জন্য ছুটে এসেছিল। জন পোর্টার 1997 সালে নিউ ইয়র্ক সিটিতে তার পে ফোন অপারেটিং ব্যবসা শুরু করেন। পোর্টার এই সময়টিকে এক ধরণের সোনার রাশ হিসাবে স্মরণ করেন। “পুরোনো দিনে, আপনি শুধু ফুটপাতে গর্ত ড্রিল করতে পারেন,” তিনি বলেছিলেন। “এটি একটি বিনামূল্যের এন্টারপ্রাইজ ছিল, লোকেরা কেবল তাদের যে কোনও হট স্পটে পে ফোন রাখছিল।”

কিন্তু নস্টালজিয়া সেলফোনের ক্রমবর্ধমান সর্বব্যাপীতার বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য যথেষ্ট ছিল না। পে ফোন ক্রমবর্ধমান ভিজ্যুয়াল হিসাবে দেখা হয়েছে “ব্লাইট” এবং মূল্যবান ফুটপাথ রিয়েল এস্টেটের অপচয়। 2014 সালে, সিটিব্রিজ লিঙ্কএনওয়াইসি কিয়স্ক ইনস্টল করা শুরু করার কারণে রাস্তার বেতনের ফোনের সমাপ্তি চূড়ান্ত করা হয়েছিল। ততক্ষণে, নিউইয়র্কে পে ফোন চালানো বেশিরভাগ কোম্পানি হয় ব্যবসা বন্ধ করে দিয়েছে বা তাদের হোল্ডিং বিক্রি করে দিয়েছে, প্রায়শই তাদের ফোনগুলিকে শহরের চারপাশে ঝুলিয়ে রেখেছিল, কোনো ডায়াল টোন ছাড়াই, যেমন ভেস্টিজিয়াল অঙ্গ।

যদিও পে ফোনগুলি 11 সেপ্টেম্বর এবং হারিকেন স্যান্ডির মতো সাম্প্রতিক জরুরী পরিস্থিতিতে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে — যখন ব্ল্যাকআউট এবং সীমিত সেলফোন পরিষেবা বিভ্রাট তাদের জরুরী ব্যবহারে ফিরিয়ে এনেছে — তারা আজ যেভাবে যোগাযোগ করে তার সাথে কমবেশি বেমানান। LinkNYC বুথগুলি শুধুমাত্র মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের যেকোনো নম্বরে বিনা খরচে ফোন কল করার অনুমতি দেয় কিন্তু Wi-Fi এবং ডিভাইস চার্জিংও প্রদান করে। “যেমন আমরা ঘোড়া এবং বগি থেকে অটোমোবাইলে এবং অটোমোবাইল থেকে বিমানে স্থানান্তরিত হয়েছি,” ম্যাথু ফ্রেজার, শহরের প্রধান প্রযুক্তি কর্মকর্তা, একটি ইমেল করা বিবৃতিতে ব্যাখ্যা করেছেন, “ডিজিটাল বিবর্তন পে ফোন থেকে উচ্চ-এ অগ্রসর হয়েছে৷ আমাদের দ্রুত পরিবর্তনশীল দৈনন্দিন যোগাযোগের চাহিদা মেটাতে গতির ওয়াই-ফাই কিয়স্ক।

এমনকি থমাস, যিনি কয়েক দশক ধরে অতীতের অবকাঠামোর এই টুকরোগুলি নথিভুক্ত এবং অন্বেষণ করেছেন, তিনি বোঝেন যে পে ফোন অপসারণে খুব বেশি ভালবাসা হারিয়ে যায়নি। “লোকেরা আজ তাদের সম্পর্কে কথা বলে যে তারা এই গোপনীয়তা এবং নির্জনতার জাদুকরী বুথ ছিল, কিন্তু লোকেরা সত্যিই তাদের পছন্দ করে না,” তিনি বলেন, পে ফোনগুলি প্রায়শই ক্লাস্ট্রোফোবিক এবং সঙ্কুচিত ছিল এবং পর্যায়ক্রমে ইউরিনাল বা ট্র্যাশ ক্যান হিসাবে ব্যবহৃত হত৷ “আমি মনে করি বেশিরভাগ লোকের প্রবৃত্তি ছিল যত তাড়াতাড়ি সম্ভব তাদের থেকে জাহান্নাম বের করা। আমি মনে করি এটিই ফোন বুথের আসল ইতিহাস।”

আমলাতান্ত্রিক ফাটল ধরে যে কোনও বিলুপ্ত স্ট্রিট পে ফোনগুলি বাদে, যা অবশিষ্ট থাকে তা হল শহুরে ফ্যাব্রিকের শারীরিক দাগ যেখানে পে ফোনগুলি ব্যবহার করা হত: ফুটপাতে তাজা কংক্রিটের বিবর্ণ প্যাচ, টুকরো টুকরো টুকরো টুকরো গর্ত, আয়তাকার বিল্ডিংয়ের পাশে অমিল পেইন্টের প্যাচ।

সোমবারের সংবাদ সম্মেলন শেষ হলে, পে ফোন বহনকারী একটি প্ল্যাটফর্ম ট্রাক ট্র্যাফিকের মধ্যে টেনে নিয়ে চলে যায়। এই বিশেষ ফোন আশ্রয়টি নিউইয়র্ক সিটির যাদুঘর দ্বারা অধিগ্রহণ করা হয়েছে, তবে অপসারণকারী ক্রুদের একজন সদস্য স্টিভ ফ্লিঞ্চবাঘ বলেছেন যে বেশিরভাগ অপসারিত ফোন বুথ তার নিয়োগকর্তার উঠানে ফিরে গেছে। “শীট মেটাল অংশ বন্ধ আসা এবং স্ক্র্যাপ করা হয়. কিন্তু তা ছাড়া তাদের কোনো মূল্য নেই। তারা শুধু স্টেইনলেস স্টীল।”

অ্যান চেন একজন শিল্পী, শিক্ষাবিদ, গবেষক এবং চলচ্চিত্র নির্মাতা। অ্যারন রেইস একজন মাল্টিমিডিয়া সাংবাদিক, গবেষক এবং মানচিত্র নির্মাতা।

সারফেসিং এটি একটি ভিজ্যুয়াল কলাম যা শিল্প ও জীবনের মিলনকে অন্বেষণ করে, অ্যালিসিয়া ডিস্যান্টিস, জোলি রুবেন, টালা সাফি এবং জোসেফাইন সেডগউইক দ্বারা উত্পাদিত৷