একটি গুরুতর শিশু সূত্রের অভাব ফেডারেল ট্রেড কমিশনকে ইন্ডাস্ট্রির একত্রীকরণ এবং অনলাইন রিসেলাররা ফর্মুলা খুঁজে পেতে সংগ্রামরত হতাশ পরিবারগুলির সুবিধা নিয়েছে কিনা তা নিয়ে তদন্ত শুরু করার জন্য প্ররোচিত করেছে৷
“এফটিসি একটি পাবলিক তদন্ত শুরু করছে যে কারণগুলি ঘাটতিতে অবদান রেখেছিল বা এর প্রতিক্রিয়া জানাতে আমাদের ক্ষমতাকে বাধাগ্রস্ত করেছিল,” এজেন্সির চেয়ার লিনা এম খান মঙ্গলবার এক বিবৃতিতে বলেছেন৷ “এই অভিজ্ঞতা থেকে শেখা কিভাবে আমরা অন্যান্য জীবন-টেকসই পণ্যগুলির জন্য বাজারে অনুরূপ ঘাটতির ঝুঁকি কমাতে পারি তা নির্ধারণ করতে সহায়তা করতে পারে।”
সংস্থাটি বলেছে যে এটি কীভাবে শিল্পটি আরও ভালভাবে বোঝার জন্য একীভূতকরণ এবং অধিগ্রহণের নিদর্শনগুলি পরীক্ষা করবে – যা এখন চার নির্মাতার আধিপত্য — এত ঘনীভূত হয়ে উঠেছে এবং কীভাবে সেই একত্রীকরণ ভবিষ্যতের একীকরণ পর্যালোচনাগুলিকে অবহিত করবে৷ FTC ফেডারেল প্রবিধান এবং বাণিজ্য বাধাগুলিও পরীক্ষা করবে যা বিদেশী কোম্পানিগুলিকে শিশু সূত্রের বাজারে প্রবেশ করতে বাধা দেয়।
শিশুর সূত্রের ঘাটতি সম্পর্কে আরও পড়ুন
ফেডারেল আধিকারিকরা এমন উদাহরণগুলির বিষয়ে জনসাধারণের ইনপুটও চাচ্ছেন যেখানে পরিবারগুলি বিশ্বাস করে যে তারা ফর্মুলা কেনার চেষ্টা করার সময় কেলেঙ্কারী হয়েছে বা অনলাইন রিসেলারদের কাছ থেকে অতিরিক্ত মূল্য দিতে বাধ্য হয়েছে৷
মার্কিন শিশু সূত্র শিল্প সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলিতে তীব্র নিরীক্ষণের মধ্যে এসেছে, আইন প্রণেতা এবং ভোক্তা উকিলরা প্রশ্ন করেছেন কেন শিশু পুষ্টির একটি গুরুত্বপূর্ণ উত্সের উত্পাদন দীর্ঘকাল ধরে কেবল মুষ্টিমেয় খেলোয়াড়দের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়েছে। অ্যাবট নিউট্রিশন, যা বাজারের প্রায় 48 শতাংশ নিয়ন্ত্রণ করে, ফেব্রুয়ারিতে শিশু ফর্মুলা বাজারকে বিশৃঙ্খলার মধ্যে ফেলে দেয় যখন এটি স্বেচ্ছায় প্রত্যাহার করা হয়েছে তার সবচেয়ে জনপ্রিয় গুঁড়ো সূত্র কিছু এবং একটি উদ্ভিদ বন্ধ চার বাচ্চার পর যারা অ্যাবটের কিছু পণ্য খেয়েছিল তারা ব্যাকটেরিয়া সংক্রমণে অসুস্থ হয়ে পড়েছিল। অ্যাবট বলেছেন যে কোনও প্রমাণ নেই যে এর সূত্রটি চারটি অসুখের কারণ হয়েছে এবং শিশুদের থেকে ক্রোনোব্যাক্টর সাকাজাকি ব্যাকটেরিয়ার কোনও নমুনা উদ্ভিদে পাওয়া স্ট্রেইনের সাথে মিলেনি।
ভয়ানক অভাব পিতামাতাকে তাদের সন্তানদের জন্য খাবারের সন্ধানে এবং শিশু সূত্রের বিক্রি সীমিত করে দোকানে ছেড়ে দিয়েছে। বিডেন প্রশাসন সরবরাহের অভাবকে সহজ করার জন্য পদক্ষেপ নিয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে প্রতিরক্ষা উৎপাদন আইনের আহ্বান উৎপাদন বাড়াতে।
তদন্তটি আইন প্রণেতাদের ক্রমবর্ধমান কলগুলিকে অনুসরণ করে যা তদন্ত এবং শিল্পটিকে ওভারহল করার জন্য। সিনেটর ট্যামি ডাকওয়ার্থ, একজন ইলিনয় ডেমোক্র্যাট, এই মাসে FTC-কে অনুরোধ করেছিলেন শিল্পে একটি বিস্তৃত অধ্যয়ন শুরু করুন এবং বাজারের অবস্থা যা ঘাটতির দিকে পরিচালিত করেছে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে শিশুর সূত্রের ঘাটতি নেভিগেট করা
একটি ক্রমবর্ধমান সমস্যা। একটি দেশব্যাপী ঘাটতি শিশুর সূত্র — সরবরাহ-চেইন সমস্যা দ্বারা আংশিকভাবে ট্রিগার এবং একটি প্রত্যাহার দ্বারা খারাপ শিশু খাদ্য প্রস্তুতকারক অ্যাবট নিউট্রিশন দ্বারা – পিতামাতাকে বিভ্রান্ত ও উদ্বিগ্ন করে তুলেছে। এই অনিশ্চয়তা পরিচালনা করার কিছু উপায় এখানে রয়েছে:
এফটিসি বলেছে যে এটি একটি প্রোগ্রামের প্রভাব পরীক্ষা করার জন্য কৃষি বিভাগের সাথে কাজ করবে যার লক্ষ্য নিম্ন আয়ের পরিবারগুলিকে ফর্মুলা কিনতে সহায়তা করা এবং এটি চুক্তির সাথে বড় কোম্পানিগুলিকে শিল্পের বিশাল খেলোয়াড় হতে সাহায্য করেছে। মহিলা, শিশু এবং শিশুদের জন্য বিশেষ পরিপূরক পুষ্টি কর্মসূচি, যা WIC নামে বেশি পরিচিত, একটি ফেডারেল অর্থায়নের প্রোগ্রাম যা নিম্ন আয়ের গর্ভবতী বা প্রসবোত্তর মহিলা এবং তাদের শিশুদের খাবারের অ্যাক্সেস নিশ্চিত করতে রাজ্যগুলিকে অনুদান প্রদান করে। রাষ্ট্রীয় সংস্থাগুলি দ্বারা পরিচালিত, প্রোগ্রামটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সমস্ত শিশু সূত্র সরবরাহের অর্ধেকেরও বেশি ক্রয় করে৷
রাষ্ট্রীয় WIC সংস্থাগুলি আইনত কোনো প্রস্তুতকারকের কাছ থেকে সূত্র কিনতে পারে না। তাদের চুক্তির জন্য প্রতিযোগিতামূলকভাবে বিড করতে হবে এবং একটি কোম্পানি নির্বাচন করতে হবে, যেটি রাজ্যের সমস্ত WIC প্রাপকদের জন্য সূত্রের একচেটিয়া প্রদানকারী হয়ে ওঠে। বিনিময়ে, নির্মাতাদের অবশ্যই সূত্রের জন্য রাজ্যগুলিকে উল্লেখযোগ্য ছাড় দিতে হবে।
গবেষকরা বলছেন যে বিডিং সিস্টেম ছোট কোম্পানির জন্য বাজারে প্রবেশ করা আরও কঠিন করে তুলতে পারে। সাউথ ডাকোটা স্টেট ইউনিভার্সিটির অর্থনীতির অধ্যাপক ডেভিড ই. ডেভিসের গবেষণা অনুসারে, যে ব্র্যান্ডগুলি একচেটিয়া চুক্তিগুলি সুরক্ষিত করে সেগুলি স্টোরগুলিতে আরও প্রাধান্য লাভ করে, যে পরিবারগুলি WIC সুবিধা পায় না তাদের মধ্যে বিক্রয় বৃদ্ধি করে৷
