কেটি বেকেট বেশ কয়েকটি শিশুর মধ্যে একজন হয়ে ওঠেন – যেমন রায়ান হোয়াইটযিনি রক্ত সঞ্চালনের মাধ্যমে এইচআইভি সংক্রামিত হয়েছেন, এবং অ্যাম্বার ট্যাট্রোযিনি স্পাইনা বিফিডা নিয়ে জন্মগ্রহণ করেছিলেন — 1980-এর দশকে যাদের স্বাস্থ্যের লড়াই তাদেরকে মানব-আগ্রহী সেলিব্রিটি করে তুলেছিল, রাতের সংবাদ কভারেজের বিষয়, সহানুভূতিশীল সংবাদপত্রের প্রোফাইল এবং শেষ পর্যন্ত, রাজ্য এবং ফেডারেল আইন।
কেটি এবং তার মা তাদের আকস্মিক মিডিয়া এক্সপোজার ব্যবহার করে সরকারী নীতির পরিবর্তনের জন্য চাপ দেন যা দীর্ঘমেয়াদী যত্নের ফোকাসকে প্রতিষ্ঠান থেকে দূরে সরিয়ে পরিবার-কেন্দ্রিক পদ্ধতির দিকে নিয়ে যায়। এই বিকাশ লক্ষ লক্ষ শিশুকে অতীতের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে দীর্ঘ জীবনযাপন করতে সাহায্য করেছে।
প্রতিবন্ধী-অধিকার গোষ্ঠী লিটল লবিস্ট-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা এলেনা হাং বলেন, “যখন আমাদের টেবিলে সরাসরি প্রভাবিত ব্যক্তিরা থাকে এবং আমাদের গল্পগুলি ভাগ করতে সক্ষম হয়, তখন আমরা এই বিষয়গুলিতে একটি মানবিক মুখ রাখতে সক্ষম হই” একটি ফোন সাক্ষাৎকারে। “আমাদের কাছে সমস্ত ডেটা, সমস্ত নীতি বিশ্লেষণ, সমস্ত বিশেষজ্ঞরা এই বিষয়ে কথা বলতে চলেছেন, তবে এটি আসলেই এটিকে ঘরে আনবে না যতক্ষণ না আমরা দেখতে পাচ্ছি যে কারা সরাসরি প্রভাবিত হয়েছে এবং সেই সমস্যাগুলিকে মানবিক করতে পারি। আমি মনে করি জুলি এবং কেটি এটি দক্ষতার সাথে করেছিল।”
1981 সালে ক্রিসমাসের ঠিক আগে তার মেয়ে বাড়িতে ফিরে আসার পরে মিসেস বেকেট থামেননি। কেটির যত্ন নেওয়ার জন্য এবং একজন কর্মী হিসাবে পুরো সময় কাজ করার জন্য তিনি একটি জুনিয়র হাই স্কুল সোশ্যাল স্টাডিজ শিক্ষকের চাকরি ছেড়ে দেন। তিনি দেশ ভ্রমণ করেছেন, বক্তৃতা দিয়েছেন, লবিং করেছেন এবং প্রতিবন্ধী শিশুদের পিতামাতাদের শেখান কিভাবে তাদের সম্প্রদায়ের পরিবর্তনের পক্ষে কথা বলা যায়।
তিনি কংগ্রেসের সামনে সাক্ষ্য দিয়েছেন, মতামত নিবন্ধ লিখেছেন এবং পরিবার ভয়েস গ্রুপের সহ-প্রতিষ্ঠা করেছেন, একটি অলাভজনক সংস্থা যা প্রতিবন্ধী শিশুদের পরিবারকে সমর্থন করে। তিনি পারিবারিক সুযোগ আইনের পিছনেও একজন নেতৃস্থানীয় ব্যক্তিত্ব ছিলেন, একটি 2005 আইন যা এই ধরনের পরিবারগুলির জন্য মেডিকেড কভারেজকে আরও প্রসারিত করেছিল এবং সেই পরিবারগুলিকে একে অপরের সাথে জড়িত হতে সাহায্য করার জন্য একটি সিরিজ প্রোগ্রাম তৈরি করেছিল।
এমনকি কেটি মারা যাওয়ার পরেও, 2012 সালে, মিসেস বেকেট তার সক্রিয়তা অব্যাহত রেখেছেন। তিনি 2017 সালে সাশ্রয়ী মূল্যের যত্ন আইন বাতিল করার জন্য রিপাবলিকান প্রচেষ্টার বিরুদ্ধে এবং মেডিকেডকে রাজ্যগুলিতে ব্লক অনুদানের একটি প্রোগ্রামে পরিণত করার বিরুদ্ধে অভিযোগের নেতৃত্বে সহায়তা করেছিলেন – দুটি পদক্ষেপ যার অর্থ কেটি বেকেট মওকুফের পরিবারগুলির জন্য অর্থায়নে কঠোর হ্রাস হতে পারে৷
“এটি কেটির স্মৃতি এবং সারা দেশে প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের কাছে অগ্রহণযোগ্য যে আমি যে পরিষেবাগুলির জন্য কঠোর লড়াই করেছি তা এখন কংগ্রেসের রিপাবলিকান সদস্যদের দ্বারা হুমকির সম্মুখীন হয়েছে,” তিনি একটি 2017 নিবন্ধ লিখেছেন আমেরিকান সিভিল লিবার্টিজ ইউনিয়নের ওয়েবসাইটের জন্য।
