আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ) পণ্যের ওপর ভর্তুকি বাতিলের ওপর জোর দেওয়ার পর বৃহস্পতিবার অর্থমন্ত্রী মিফতাহ ইসমাইল পেট্রোলিয়াম পণ্যের দাম ব্যাপকভাবে বৃদ্ধির ঘোষণা দেন।
এক সংবাদ সম্মেলনে অর্থমন্ত্রী বলেন, সরকার পেট্রোল, ডিজেল, কেরোসিন তেল এবং লাইট ডিজেলের দাম 27 মে থেকে কার্যকরভাবে 30 টাকা বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
নতুন দাম (প্রতি লিটার):
পেট্রোল – 179.86 টাকা
ডিজেল – 174.15 টাকা
কেরোসিন তেল – 155.56 টাকা
হালকা ডিজেল – 148.31 টাকা
অর্থমন্ত্রী উল্লেখ করেছেন যে জনসাধারণের উপর কিছু বোঝা স্থানান্তরিত হয়েছে, কিন্তু পেট্রোলিয়াম পণ্যের দাম ব্যাপক বৃদ্ধি সত্ত্বেও, সরকার এখনও লোকসান বহন করছে, তবে শীঘ্রই তহবিলের সাথে একটি কর্মী-স্তরের চুক্তিতে আঘাত করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।
পাকিস্তান এবং আইএমএফ এক দিন আগে কর্মী-স্তরের চুক্তিতে পৌঁছতে পারেনি যখন তহবিল বলেছিল যে উভয় পক্ষের মধ্যে সম্মত হওয়া নীতিগুলি থেকে বিচ্যুতি রয়েছে।
পিটিআই-এর নেতৃত্বাধীন সরকার মূলত আইএমএফের বিদ্যুৎ এবং পেট্রোলিয়াম পণ্যের দাম বাড়ানোর দাবিতে সম্মত হয়েছিল কিন্তু, পরে মার্চ মাসে, ইমরান খান উভয় পণ্যের উপর ভর্তুকি ঘোষণা করেছিলেন – এবং বর্তমান সরকার একই ব্যবস্থা চালিয়ে যাচ্ছে।
অর্থমন্ত্রী উল্লেখ করেছেন যে দাম বাড়ানোর সিদ্ধান্তের পরে, আর্থিক বাজারগুলি স্থিতিশীলতার সাক্ষী হবে, রুপি শক্তিশালী হবে এবং অর্থনীতি চাঙ্গা হবে।
এক প্রশ্নের জবাবে ইসমাইল বলেন, পেট্রোলিয়াম পণ্যের দাম বৃদ্ধির কারণে মূল্যস্ফীতি অবশ্যই বাড়বে। “কিন্তু আমাকে বলুন, এই পদক্ষেপ নেওয়ার পরিবর্তে আমাদের কাছে কী বিকল্প ছিল।”
ইসমাইল বলেছেন যে খান – আইএমএফ চুক্তির বিরুদ্ধে যাচ্ছেন – তার সরকারের মেয়াদ শেষ হওয়ার সময় পেট্রোলিয়াম পণ্যে ভর্তুকি ঘোষণা করেছিলেন।
“আমরা সবাই একটা দেশের মালিক, আমাদের সামর্থ্য কি করে [such subsidies] যেগুলো সরকারের দৈনন্দিন কাজকর্মের চেয়ে তিনগুণ বেশি খরচ হচ্ছে,” বলেন অর্থমন্ত্রী।
ইসমাইল বলেছিলেন যে এটি সমাজের নিম্ন আয়ের অংশের জন্য একটি অবিচার যে গাড়ি, শিল্প এবং জেনারেটরের মালিক ব্যক্তিরা ভর্তুকি পাচ্ছেন।
“আসলে, এটা সরকারের ব্যর্থতা যে মূল্যস্ফীতি বাড়ছে […] তবে আমরা ইউটিলিটি স্টোরগুলিতে পণ্যগুলিতে ভর্তুকি দিয়েছি এবং ইমরান খানের সরকারের চেয়ে কম দামে চিনি সরবরাহ করছি,” তিনি বলেছিলেন।
ইসমাইল বলেছেন যে পেট্রোলিয়াম পণ্যের দাম 30 টাকা বাড়ানো প্রধানমন্ত্রী শেহবাজ শরীফের পক্ষে একটি সহজ সিদ্ধান্ত ছিল না, তবে অঙ্গীকার করেছিলেন যে বর্তমান সরকার অর্থনীতিকে রক্ষা করার জন্য পদক্ষেপ নেবে।
প্রতিরক্ষামন্ত্রী খাজা আসিফকে উদ্ধৃত করে ইসমাইল বলেছেন: “খাজা আসিফ সাহেব, আজকের আলোচনায় উল্লেখ করেছেন যে এটি একটি বিজ্ঞ সিদ্ধান্ত হবে না। [damage] রাষ্ট্র এবং আমাদের রাজনীতি রক্ষা করুন।”
অর্থমন্ত্রী জোর দিয়েছিলেন যে বর্তমান সরকার 2022-2023 অর্থবছরের বাজেট পেশ করবে এবং তত্ত্বাবধায়ক সরকার গঠনের বিষয়টি অস্বীকার করে উল্লেখ করে যে বর্তমান সেট আপটি তার মেয়াদ শেষ করবে।
